¿Cómo se diferencian las cicatrices de acné en picahielo (ice pick), en furgón (boxcar) y rodantes (rolling)? ¿Cuál es la más difícil de tratar?
Cómo distinguir los 3 tipos de cicatrices atróficas (en picahielo, en furgón y onduladas) y por qué los médicos deben clasificarlas antes del tratamiento.
Las cicatrices atróficas se clasifican según la forma de su base: cicatrices en picahielo (ice pick) profundas y estrechas, cicatrices en furgón (boxcar) con bordes verticales bien definidos, y cicatrices onduladas (rolling) con aspecto ondulado debido a la tracción de bandas fibróticas. En general, las de tipo picahielo son las más difíciles de tratar debido a su profundidad, mientras que las onduladas están vinculadas a tractos fibrosos subyacentes; cada tipo requiere un enfoque diferente, por lo que el médico debe clasificarlas antes de iniciar el tratamiento.
¿Por qué un mismo rostro presenta múltiples tipos de cicatrices atróficas?
Las cicatrices atróficas se forman cuando la inflamación del acné destruye el colágeno en la dermis. Según la profundidad de la lesión y la forma en que el tejido cicatriza, se generan diferentes formas de base. En la práctica, una persona suele presentar una combinación de varios tipos de cicatrices simultáneamente y rara vez un único patrón puro; la revisión de Fabbrocini y cols. (2010, NCBI/PMC) también señala que los tres tipos de cicatrices atróficas pueden coexistir en el mismo paciente y resultar difíciles de diferenciar. Por este motivo, la evaluación previa al tratamiento es fundamental.
¿Cómo se ven las cicatrices en picahielo (ice pick)?
Son orificios pequeños y de apertura estrecha que penetran profundamente en la piel como pinchazos de aguja, localizados comúnmente en ambas mejillas. Según la revisión en NCBI/PMC, las cicatrices en picahielo son estrechas (menos de 2 mm), profundas, con bordes nítidos y se extienden verticalmente hacia la dermis profunda o el tejido subcutáneo. Dado que la base de la cicatriz es muy profunda, el tipo picahielo representa el mayor desafío para los métodos que solo actúan a nivel superficial.
¿Qué características tienen las cicatrices en furgón (boxcar)?
Las cicatrices en furgón son depresiones con bordes relativamente verticales y fondo plano, con un diámetro más amplio que las de picahielo, por lo que sus límites son bastante visibles; la literatura de NCBI/PMC las describe como depresiones redondas u ovaladas con bordes verticales bien delimitados. El grado de respuesta varía según sean superficiales o profundas.
¿Qué son las cicatrices onduladas (rolling)?
Las cicatrices onduladas confieren a la superficie cutánea un aspecto irregular y ondulado con bordes suaves, debido a que bandas fibróticas subyacentes anclan la base de la cicatriz a los tejidos más profundos; la revisión de NCBI/PMC describe esto como un anclaje de la dermis al tejido subcutáneo, con cicatrices que suelen superar los 4–5 mm de ancho. Por lo tanto, el enfoque terapéutico generalmente debe liberar las bandas fibróticas en lugar de limitarse a intervenciones superficiales.
Entonces, ¿qué tipo de cicatriz atrófica es más difícil de tratar?
No existe una respuesta absoluta para todos los casos, pero en términos generales, las cicatrices en picahielo profundas requieren técnicas dirigidas con precisión a la base; las cicatrices onduladas dependen del grado de fibrosis; y las cicatrices en furgón superficiales suelen responder con mayor facilidad. Además de la forma, la antigüedad de la cicatriz, la calidad de la piel y la presencia de acné activo también influyen en los resultados.
¿Por qué es recomendable que un médico realice la clasificación antes del tratamiento?
Cada tipo de base de cicatriz responde a un abordaje terapéutico diferente; elegir una estrategia inadecuada no solo hace perder tiempo, sino que también puede generar frustración. El médico especialista examinará la piel mediante dermatoscopia o evaluación clínica, determinará la proporción de cada tipo de cicatriz en su rostro e individualizará el protocolo según el estado real de su piel.
Preguntas frecuentes
¿Las cicatrices atróficas se rellenan por sí solas con el tiempo?
Es muy difícil que se rellenen solas, ya que el daño se ubica en las capas profundas de colágeno de la piel; la Academia Americana de Dermatología (AAD) también advierte que las cicatrices de acné pueden atenuarse, pero rara vez desaparecen por completo de forma espontánea. Para mejorar su apariencia es necesario intervenir adecuadamente en lugar de esperar.
¿El tratamiento de las cicatrices atróficas es doloroso?
La percepción varía según el procedimiento empleado y el umbral de dolor de cada persona; el médico evaluará las medidas de soporte para minimizar las molestias antes de realizar la intervención.
¿En cuánto tiempo se observan mejoras?
El tiempo para notar mejoría depende del tipo de cicatriz, su profundidad y la respuesta biológica individual. El médico establecerá un cronograma específico tras una valoración presencial.
Si tiene dudas sobre el estado de sus cicatrices, reserve una cita para que un médico especialista evalúe su caso y le asesore sobre el plan de tratamiento más adecuado.
Fuentes de referencia
- Fabbrocini G. y cols. — Acne Scars: Pathogenesis, Classification and Treatment, Dermatology Research and Practice 2010 (NCBI/PMC), consultado el 22/09/2026
- AAD (Academia Americana de Dermatología) — Acne scars: Diagnosis and treatment, consultado el 22/09/2026
Este artículo es solo de referencia y no reemplaza un examen presencial ni el diagnóstico de un médico. Los resultados reales varían según cada persona.