¿Cómo se diferencian las manchas oscuras post-acné (PIH) de las cicatrices atróficas? Cómo identificarlas y el tratamiento para cada tipo

Este artículo ha sido redactado y verificado por el equipo de médicos especialistas en Dermatología de BonBoz Clinic.

Las manchas oscuras post-acné son zonas hiperpigmentadas causadas por la hiperpigmentación postinflamatoria (HPI), las cuales se presentan planas sobre la superficie de la piel y tienden a aclararse con el tiempo. Por el contrario, las cicatrices atróficas (hundidas) son depresiones en la piel causadas por la destrucción del colágeno, las cuales difícilmente se rellenan por sí solas. Debido a que su naturaleza es diferente, el enfoque de tratamiento también lo es; identificar correctamente cada tipo ayuda a evitar tratamientos erróneos.

¿Qué es la hiperpigmentación postinflamatoria (HPI) o manchas post-acné?

Una vez que la lesión de acné inflamatorio sana, la piel puede dejar una mancha de color marrón, gris o rosa rojizo. Se trata de una respuesta de hiperpigmentación postinflamatoria: la superficie de la piel permanece plana, solo cambia de color. Estas manchas suelen desvanecerse en un periodo de semanas a meses, pero la exposición solar y el hecho de pellizcarse la piel pueden hacer que se vuelvan más oscuras y tarden más en desaparecer.

¿En qué se diferencian las cicatrices atróficas de las manchas?

Las cicatrices atróficas son depresiones en la piel causadas por un daño profundo en la dermis. A diferencia de las manchas, estas cicatrices no se rellenan por sí solas, ya que la pérdida afecta a la estructura del colágeno y no a la pigmentación. Es posible identificar la superficie irregular al tacto o al observarla de perfil bajo la luz.

¿Cómo diferenciarlas rápidamente en casa?

Un truco sencillo consiste en proyectar una luz de forma oblicua sobre la piel. Si la marca solo presenta una alteración de color pero la superficie permanece plana, es muy probable que se trate de una mancha. Si se proyecta una sombra debido a una superficie hundida, es un signo de cicatriz atrófica. No obstante, muchas personas presentan ambas condiciones al mismo tiempo, por lo que la evaluación de un médico sigue siendo el método más preciso.

Enfoque para el tratamiento de las manchas post-acné

Al tratarse de un problema de pigmentación, las manchas post-acné se abordan habitualmente mediante cuidados orientados a unificar el tono de la piel y protección solar, combinados con el control del acné activo para evitar la aparición de nuevas marcas. El médico recomendará la solución más adecuada según las características de su piel.

Enfoque para el tratamiento de las cicatrices atróficas

Las cicatrices atróficas requieren intervenciones que actúen sobre la estructura del colágeno subdérmico; la simple espera rara vez ayuda a que se rellenen. El protocolo de tratamiento depende del tipo de fondo de la cicatriz, su profundidad y de si existe o no acné activo, por lo que es necesaria la evaluación de un médico mediante un análisis de la piel para personalizar el tratamiento.

¿Por qué se debe controlar el acné antes de tratar las cicatrices?

Si el acné inflamatorio sigue activo, las nuevas lesiones continuarán generando manchas y cicatrices, lo que dificultará alcanzar los objetivos del tratamiento. Controlar el acné primero permite estabilizar la piel y lograr que los resultados del tratamiento de cicatrices sean más duraderos.

Preguntas frecuentes

¿Las manchas post-acné desaparecen por sí solas?

La mayoría se aclara con el tiempo si se evita la exposición solar y no se pellizca la piel; sin embargo, la velocidad de recuperación varía en cada persona.

¿Es posible tratar las manchas y las cicatrices atróficas al mismo tiempo?

Depende del estado de la piel; el médico establecerá el orden de prioridad adecuado tras realizar la valoración clínica.

¿Por qué mis manchas no desaparecen?

Suele deberse a la exposición solar, a una rutina de cuidado inadecuada o a la persistencia del acné; se requiere una evaluación médica para determinar la causa exacta.

Si no está seguro de si presenta manchas o cicatrices atróficas, reserve una cita para que un médico evalúe su piel y le asesore sobre el tratamiento más adecuado.