¿Para qué tipo de melasma es adecuado el peeling químico? Ventajas, desventajas y recomendaciones
El peeling químico ayuda en el melasma superficial en placas cuando se combina con tratamiento tópico y protección solar, pero no es adecuado para el melasma profundo y, si se hace mal, puede causar hiperpigmentación postinflamatoria. Este artículo te ayuda a saber a quién le conviene el peeling químico.
El peeling químico es más adecuado para el melasma epidérmico superficial (el de color marrón, con bordes definidos y pigmento en la epidermis) cuando se usa junto con tratamientos tópicos prescritos y una protección solar estricta. En el melasma dérmico profundo, el peeling casi no aporta beneficio. Además, si se hace de forma incorrecta, puede provocar manchas. En otras palabras, el peeling es una herramienta de apoyo dentro del protocolo contra el melasma, no un método que se use por sí solo para todos los tipos.
En BonBoz Clinic (licencia 11113/HCM-GPHĐ de dermatología, expedida por el Departamento de Salud de Ciudad Ho Chi Minh), la Dra. Bùi Thị Kim Kha, médico especialista de nivel I, solo considera el peeling después de realizar un análisis de la piel para determinar el tipo de melasma y evaluar la base cutánea. Esto se debe a que un mismo tipo de peeling puede ayudar a una persona y empeorar las manchas en otra.
¿Cómo actúa el peeling químico sobre el melasma?
El peeling consiste en aplicar una o varias sustancias químicas sobre la piel para desprender las capas superficiales de células. Así, la piel nueva tiene un tono más uniforme. DermNet clasifica los peelings en tres niveles según la profundidad de la lesión: superficial, medio y profundo. Los peelings superficiales suelen usar ácido glicólico (grupo AHA), ácido salicílico (grupo BHA) y solución de Jessner. Se toleran bien y ayudan a eliminar el pigmento de la superficie de la piel.
En el melasma, el mecanismo útil consiste en "empujar" hacia el exterior más rápido el pigmento superficial. A la vez, ayuda a que los tópicos aclarantes actúen mejor. DermNet señala que el pigmento superficial de la epidermis puede tratarse con peelings de AHA, como el ácido glicólico, o de BHA, como el ácido salicílico. En cambio, el pigmento que ya está en la profundidad de la dermis queda fuera del alcance de un peeling superficial.
La AAD incluye el peeling entre los procedimientos que pueden añadirse cuando el melasma persiste a pesar de seguir el protocolo, junto con la protección solar y los tópicos. Es decir, el peeling va después de esas dos bases, no antes.
¿Para qué tipo de melasma sirve el peeling?
Esta es la pregunta clave, y la respuesta depende de en qué capa se encuentra el pigmento. La tabla resume los casos:
| Tipo de melasma | Características | ¿Es adecuado el peeling? |
|---|---|---|
| Melasma epidérmico superficial | Marrón, bordes definidos, aparecido hace 1–2 años | Es el más adecuado; peeling combinado con tópicos y protección solar |
| Melasma dérmico profundo | Gris azulado, bordes difusos, de larga evolución | Poco eficaz; suele requerir varias sesiones de láser toning de baja energía |
| Melasma mixto | Afecta a ambas capas; el más frecuente en la población vietnamita | El peeling puede ayudar con la parte superficial; tratamiento combinado de 6 meses o más |
| Melasma sobre piel dañada por cremas mezcladas | Piel fina, vasos dilatados | Todavía no es adecuado; primero hay que recuperar la piel |
No es posible saber con exactitud, a simple vista, en qué capa está tu melasma. El médico usa una lámpara de análisis. El melasma epidérmico suele verse con más claridad bajo la luz de Wood, mientras que el dérmico profundo no. El artículo cómo distinguir el melasma en gotas, el melasma epidérmico y el melasma dérmico profundo explica con más detalle cómo se clasifican.
Ventajas y desventajas del peeling en el tratamiento del melasma
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Ayuda a aclarar el melasma epidérmico superficial cuando se combina con tópicos | Casi no actúa sobre el melasma dérmico profundo |
| El peeling superficial se tolera bien; el enrojecimiento leve suele desaparecer en unas 48 horas | Puede que el primer peeling no muestre resultados claros; se necesitan varias sesiones dentro de un tratamiento |
| El peeling superficial puede repetirse con un intervalo de unas semanas | La piel oscura tiene mayor riesgo de alteraciones de la pigmentación y requiere cautela |
| Ayuda a que la superficie de la piel tenga un tono más uniforme y sea más suave | Si se hace mal, puede provocar manchas y oscurecer el melasma |
DermNet advierte de que el resultado del primer peeling superficial puede ser decepcionante. Sin embargo, tras varias repeticiones suele mejorar claramente. Esto coincide con la visión general del tratamiento del melasma: la mejoría llega paso a paso, no "en una sola sesión".
Un punto importante para la población vietnamita: DermNet indica que el peeling se usa con más frecuencia en personas de piel clara. En tonos de piel medios a oscuros, el riesgo de alteraciones de la pigmentación y de cicatrices es mayor. Por eso debe hacerse con cautela y se prefieren peelings más suaves, debido al riesgo de hiperpigmentación postinflamatoria. DermNet también subraya que, en el melasma, tanto el peeling como el láser pueden usarse, pero con precaución. Existe el riesgo de empeorar el melasma o de causar hiperpigmentación postinflamatoria.
Proceso del peeling para el melasma: preparación, durante la sesión y después
Según DermNet, un tratamiento con peeling consta de cuatro fases: preparación previa, realización, recuperación y mantenimiento.
- Preparación: el médico evalúa el tono de piel, los antecedentes de peeling y la tendencia a las manchas tras una lesión. Suele haber unas semanas de tópicos preparatorios antes del peeling, junto con protección solar de amplio espectro durante el día. En personas con melasma, DermNet recomienda usar antes un inhibidor de la producción de pigmento.
- Durante la sesión: se limpia la grasa de la piel y se aplica la solución de peeling durante unos minutos. La sensación de picor y ardor depende del tipo de sustancia y de su concentración. Disminuye cuando se neutraliza el peeling.
- Después de un peeling superficial: enrojecimiento leve y, a veces, ligera hinchazón, que suelen desaparecer en unas 48 horas. La piel se descama como después de una quemadura solar. La mayoría de las personas hace vida normal.
Cuidados tras el peeling según DermNet y las indicaciones del médico:
- Mantén la piel fresca y no arranques la piel que se descama: hacerlo retrasa la cicatrización y puede dejar cicatrices.
- Hidrata con una crema ligera después de un peeling superficial; las cremas demasiado densas pueden obstruir los poros y provocar granitos.
- Protección solar estricta, sobre todo durante los primeros 6 meses.
- Continúa con el tópico de mantenimiento por la noche si te lo han indicado.
Para organizar los pasos de cuidado de la piel de la mañana y de la noche durante este tiempo, puedes consultar el artículo los pasos de skincare para la piel con melasma y cómo aplicar correctamente el protector solar.
Riesgos y casos en los que no conviene hacerse un peeling
DermNet enumera las complicaciones posibles: aparición de granitos, infecciones (bacterianas, por hongos o por el virus del herpes), cicatrices por infección o por arrancar las costras, y alteraciones irregulares de la pigmentación. Estas últimas son más frecuentes en piel oscura o en personas que ya tenían problemas de pigmentación antes del peeling. Según DermNet, las complicaciones no son habituales cuando lo realiza una persona con formación sólida y experiencia.
Conviene posponer o no hacer el peeling cuando:
- El melasma es principalmente dérmico profundo: el peeling no llega al pigmento de la dermis.
- La piel está fina y con vasos dilatados por cremas mezcladas con corticoides: primero hay que recuperarla. Consulta el artículo por qué son peligrosas las cremas mezcladas para blanquear rápido.
- La piel tiene quemaduras solares, está inflamada, tiene heridas abiertas o hay un brote de herpes labial.
- Si estás embarazada o en periodo de lactancia: muchos tratamientos y procedimientos para el melasma se dejan para después del parto. Durante este tiempo, la protección solar estricta y los activos seguros según indicación son la pauta principal.
También debes acudir a consulta, y no tratarte por tu cuenta, cuando las manchas oscuras se extienden o se oscurecen rápido en unos meses. Lo mismo si el melasma reaparece con fuerza tras dejar un producto blanqueador, o si te has hecho un peeling o un láser en otro lugar y el melasma está más oscuro.
En especial, no conviene hacerse peelings en casa con soluciones ácidas de alta concentración compradas por internet. La AAD recomienda que procedimientos como el peeling en el tratamiento del melasma los realice un dermatólogo. Se necesita un conocimiento profundo de la piel para elegir el procedimiento adecuado y hacerlo con seguridad.
Peeling, tópicos o láser toning: ¿cómo elegir?
Los tres métodos no se excluyen entre sí, sino que suelen combinarse:
- Tópicos aclarantes con receta: la base para la mayoría de los tipos de melasma; normalmente se necesitan de 8 a 12 semanas para ver que el melasma se aclara. En el melasma epidérmico superficial, la protección solar más el tópico durante 3–4 meses suele mejorar claramente la piel.
- Peeling: ayuda a eliminar el pigmento superficial en el melasma epidérmico; se usa en un tratamiento combinado con tópicos. Encontrarás más detalles sobre la eficacia de los tópicos en el artículo ¿son eficaces las cremas para el melasma en casa?.
- Láser toning: indicado para el melasma dérmico profundo y mixto; en BonBoz es el láser Q-switched de baja energía Pastelle, en varias sesiones. Los cambios suelen verse después de 3–4 sesiones. Consulta la página láser toning Pastelle.
El médico elige y combina los métodos según el tipo de melasma, el tono de piel, los antecedentes de tratamiento y tus necesidades. Encontrarás una visión general de la clasificación y de los métodos en la página tratamiento del melasma en BonBoz.
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- Horario: de lunes a domingo, de 08:00 a 20:00. Teléfono: 0869 612 310.
- Licencias: 11113/HCM-GPHĐ (dermatología) y 10036/HCM-GPHĐ (medicina estética), expedidas por el Departamento de Salud de Ciudad Ho Chi Minh; consulta en tracuu.medinet.org.vn.
- Médico: Dra. Bùi Thị Kim Kha, médico especialista de nivel I, especialista de nivel I en dermatología, certificado de ejercicio profesional 009784/ĐL-CCHN, con más de 8 años de práctica.
La consulta y el análisis de la piel iniciales son gratuitos. El médico te informará del costo del peeling y del protocolo de tratamiento del melasma después de la consulta, antes de que tomes una decisión.
Fuentes de consulta
- DermNet. Chemical peels. <https://dermnetnz.org/topics/chemical-peels> (consultado el 11/11/2026)
- DermNet. Melasma. <https://dermnetnz.org/topics/melasma> (consultado el 11/11/2026)
- American Academy of Dermatology. Melasma: Diagnosis and treatment. <https://www.aad.org/public/diseases/a-z/melasma-treatment> (consultado el 11/11/2026)
Preguntas frecuentes
¿El peeling puede tratar el melasma?
El peeling ayuda en el melasma epidérmico superficial cuando se combina con tópicos y protección solar. En el melasma dérmico profundo, el peeling no es eficaz y puede provocar manchas si se hace mal. Por eso, primero el médico debe clasificarlo con un análisis de la piel.
¿Cada cuánto se hace un peeling para el melasma?
El peeling superficial puede repetirse con un intervalo de unas semanas, según el tratamiento que establezca el médico. El número de sesiones y el intervalo dependen del tipo de melasma, del tono de piel y de cómo reaccione la piel después de cada peeling.
¿Cuánto tarda en desaparecer el enrojecimiento después del peeling?
Con un peeling superficial, el enrojecimiento leve y la ligera hinchazón suelen desaparecer en unas 48 horas, y la piel se descama como después de una quemadura solar. La mayoría de las personas sigue con su vida normal. Aun así, es necesario protegerse bien del sol y no arrancar la piel que se descama.
¿Se puede hacer un peeling para el melasma en piel morena?
Sí, pero con más cautela. Los tonos de piel medios a oscuros tienen mayor riesgo de manchas y de alteraciones de la pigmentación. Por eso el médico suele elegir un peeling más suave, con una fase de preparación de la piel y un seguimiento cercano.
¿Conviene hacerse un peeling en casa para tratar el melasma?
No conviene hacerse peelings por cuenta propia con ácidos de alta concentración. Si se hace mal, puede provocar quemaduras, manchas y cicatrices, y oscurecer el melasma. El peeling para el melasma debe ser indicado y realizado por un dermatólogo después de un análisis de la piel.
¿Se puede hacer un peeling para el melasma durante el embarazo?
Debes avisar al médico si estás embarazada o en periodo de lactancia. Muchos tratamientos y procedimientos para el melasma suelen dejarse para después del parto. Durante este tiempo, la protección solar estricta y los activos seguros según indicación son la pauta principal.
Contenido elaborado por el equipo profesional de BonBoz Clinic.
Este artículo es solo de referencia y no reemplaza un examen presencial ni el diagnóstico de un médico. Los resultados reales varían según cada persona.